Южная Америка — это континент, где реальность постоянно превышает любые ожидания. Здесь находится самый большой тропический лес планеты, самая сухая пустыня и самое высокое судоходное водохранилище в мире. И это только начало длинного списка того, что делает этот уголок Земли поистине уникальным.
Большинство людей представляют Южную Америку как что-то экзотическое, но далекое и абстрактное. На самом деле этот континент — настоящая лаборатория природы, культур и крайностей, где каждый день происходит что-то, чему трудно найти аналог где-либо еще.
Природа, которая не вписывается ни в какие рамки
Амазония занимает свыше 5,5 миллиона квадратных километров. Это больше, чем вся Европейская часть России. Каждый год эта экосистема производит около 20 процентов всего кислорода на планете — именно поэтому ее называют «легкими Земли». Но дело не только в масштабах.
В реках Амазонского бассейна обитает больше видов рыб, чем во всем Атлантическом океане. Это не преувеличение — ученые насчитывают свыше 3 000 видов. Ежегодно открывают десятки новых. Некоторые туристы, которые отправлялись в Амазонию с четкими планами и плотным расписанием, возвращались с совсем иным ощущением времени — лес буквально заставляет замедлиться и переосмыслить масштабы живого.
«Пустыня Атакама в Чили — самое сухое место на Земле. В некоторых ее районах дождь не выпадал сотни лет. Но после редких ливней она покрывается ковром цветов — явление, которое местные называют ‘цветущей пустыней’.»
Водопад Анхель и все, что вокруг него
Водопад Анхель в Венесуэле — самый высокий в мире. Его высота — 979 метров, что примерно в 15 раз выше Ниагарского водопада. Вода падает с такой высоты, что частично превращается в туман еще до того, как достигнет земли. Добраться до него можно только самолетом или лодкой — никаких дорог нет.
Вокруг водопада расположены горизонтальные плато — тепуи, которые стали прообразом «Затерянного мира» Артура Конан Дойля. Некоторые из них настолько изолированы, что там до сих пор живут уникальные виды растений и животных, которых больше нигде не встретишь.
- Водопад Анхель открыл для мира летчик Джимми Анхель в 1937 году
- На местном языке индейцев Пемон он называется Керепакупаи Мерун
- Тепуи — одни из самых древних геологических формаций на планете, им свыше 1,8 миллиарда лет
- На вершинах тепуи нет почвы как такой — растения растут прямо на камне
Солончак Уюни — зеркало неба
Боливия скрывает еще один рекорд — самый большой солончак в мире, Уюни. Его площадь превышает 10 000 квадратных километров. В сезон дождей тонкий слой воды превращает его в идеальное зеркало — фотографии оттуда выглядят настолько нереально, что их постоянно путают с манипуляцией.
Люди, языки и культурные парадоксы
На континенте говорят не только на испанском и португальском. Официально признанных языков здесь свыше 35, а реально используемых — несколько сотен. Боливия признала 36 коренных языков официальными. Парагвай — единственная страна обеих Америк, где два языка (испанский и гуарани) поистине равноправны в быту: на гуарани разговаривает большинство населения независимо от образования и социального статуса.
Многие думают, что Рио-де-Жанейро — столица Бразилии. Это распространенное заблуждение. Столицей является Бразилиа — город, построенный практически с нуля за 41 месяц и открытый в 1960 году. Его спланировали в форме самолета или птицы — в зависимости от того, откуда смотреть с высоты. Архитектурный план настолько необычный, что ЮНЕСКО признала его объектом всемирного наследия только через 27 лет после открытия.
Полезно знать: В Боливии фактически две столицы. Сукре — конституционная столица и место Верховного суда, а Ла-Пас — административная столица и резиденция правительства. Это единственная такая ситуация в Южной Америке.
Карнавал и все, что за ним стоит
Бразильский карнавал в Рио — самый большой ежегодный праздник на планете по количеству участников. К нему готовятся целый год. Школы самбы тратят на подготовку миллионы долларов, и для многих жителей фавел это единственный шанс показать себя на большой сцене. За четыре дня карнавала Рио посещают свыше 2 миллионов туристов.
- Первый карнавал в Бразилии состоялся в 1723 году — привезли традицию португальские колонисты
- Каждая школа самбы выступает ровно 65-82 минуты — жесткий регламент
- Костюм для выступления может стоить больше, чем месячная зарплата участника
- Жюри оценивает 12 категорий, включая барабанщиков, гармонию и развертывание школы
Коренные народы, которые до сих пор живут вне времени
В Амазонии есть племена, которые никогда не имели контакта с внешним миром. Их называют «неконтактными народами». Бразильское правительство официально признает существование как минимум 77 таких групп и сознательно не вмешивается в их жизнь. Это сознательная политика защиты, а не безразличие.
«Некоторые факты о Южной Америке выглядят как фантастика: племя пирахан из Амазонии не имеет в языке концепций прошлого и будущего. Они живут исключительно настоящим моментом — и их язык это отражает буквально.»
Рекорды, которые трудно представить без карты
Южная Америка — это сплошной рекордсмен в географическом смысле. Здесь находится самый длинный горный хребет на суше — Анды, которые протягиваются на 9 000 километров. Самая высокая точка — гора Аконкагуа в Аргентине, 6 961 метр. И при этом рядом — самая сухая пустыня и самый влажный лес планеты.
| Объект | Описание рекорда |
|---|---|
| Река Амазонка | Самая большая река в мире по объему воды |
| Озеро Титикака | Самое высокое судоходное озеро в мире — 3 812 м над уровнем моря |
| Пустыня Атакама | Самое сухое место на Земле |
| Водопад Анхель | Самый высокий водопад в мире — 979 метров |
| Солончак Уюни | Самый большой солончак в мире — свыше 10 000 кв. км |
| Анды | Самый длинный горный хребет на суше — 9 000 км |
Галапагосские острова и эволюция вживую
Галапагосские острова технически принадлежат Эквадору, но находятся в 900 километрах от берега. Именно сюда Чарльз Дарвин приехал в 1835 году и увидел то, что стало основой теории эволюции. Местные черепахи живут свыше 150 лет. Морские игуаны — единственные в мире ящерицы, которые ныряют в море за пищей.
Животные на Галапагосах до сих пор не боятся людей — здесь нет естественных хищников, поэтому страх просто не выработался эволюционно. Можно подойти вплотную к морскому льву или птице голубоногой и она даже не пошевелится. Большинство путешественников, которые возвращаются с Галапагосов, говорят, что это изменило их отношение к природе — не абстрактно, а совершенно конкретно.
Магелланов пролив и конец света
На самом юге континента есть город Ушуайя в Аргентине — самый южный город планеты. Местные жители в шутку называют его «концом света». Отсюда отправляются корабли в Антарктиду. Температура летом не поднимается выше 14 градусов, а ветер такой, что деревья растут почти горизонтально.
- Магелланов пролив соединяет Атлантический и Тихий океаны
- Фердинанд Магеллан прошел через него в 1520 году — это заняло 38 дней
- Пролив считается одним из самых опасных для судоходства из-за штормов
- Огненная Земля получила название от костров местных индейцев, которые видели испанские мореплаватели
Интересные факты о Южной Америке можно собирать бесконечно. Это единственный континент, где на относительно небольшом расстоянии можно увидеть пингвинов, тропический лес, высокогорное озеро и пустыню. Где языки, культуры и ландшафты меняются так резко, что каждая новая страна ощущается как отдельная вселенная. И где природа по-прежнему намного больше человека — буквально и в переносном смысле.
